TEMA 2:
La cordillera de los Andes y su
relación con las placas tectónicas
Los movimientos de las placas tectónicas,
durante millones de años, han provocado que las masas continentales colisionen
o se separen. El Ecuador se halla en los bordes de la placa de Nazca y la
Sudamericana. La cordillera de los Andes atraviesa a todo el país. Es una de
las cordilleras más extensas de la Tierra. Su formación ocurrió hace 28
millones de años. Los Andes son el resultado del levantamiento y
resquebrajamiento de la placa d Nazca bajo la placa Sudamericana. Esta colisión
de fuerzas tectónicas produjo la elevación de terreno.
La cordillera de los Andes se divide en tres
ramales: la cordillera Oriental, cordillera Interandina y la cordillera
Occidental. Gracias a esto se pueden diferenciar varias regiones geográficas en
el país: región Interandina, región Litoral y región Amazónica.
La cordillera de los Andes se originó por el
choque de dos importantes placas tectónicas, la Nazca y la Sudamericana. Esto
permitió la transformación del relieve y la existencia de diversos climas en el
Ecuador.
La tectónica de placas es la responsable de la morfología de las superficies
terrestres marinas, del clima, del origen de los diversos ecosistemas, y de la
distribución de las especies favoreciendo así a la biodiversidad del planeta.
La interacción de las placas tectónicas ha
formado cordilleras, islas y volcanes que cambiaron el curso de los vientos
alterando la temperatura por tanto, clima.
El surgimiento de cordilleras, como lo de los
andes, debido a la tectónica de placas, origino la formación de nuevos ecosistemas,
lo cual a su vez provoco la aparición de
nuevas especies.
Además permitió dividir el país en regiones:
Litoral (relieve plano), la Interandina (la elevación de la cordillera de los Andes)
y Amazónica.
La región insular se produjo por las
erupciones volcánicas, hace aproximadamente de 3 a 5 millones de años. Éstas
formaciones para el Ecuador su posicionamiento como uno de los países mega diversos.
El Ecuador posee la más alta densidad de
biodiversidad por metro cuadrado, con el 10% de las plantas y los animales del mundo en una superficie de 256 km.
La biodiversidad de plantas y animales es
indispensable para mantener las cadenas y sistemas de vida. En los últimos siglos,
como consecuencia de la expansión e intensificación de la agricultura, la
deforestación, la revolución industrial y la urbanización, se ha provocado una
reducción en la biodiversidad.
El surgimiento de la cordillera de los Andes
debido a la tectónica de placas, originó la formación de nuevos ecosistemas y a
su vez, favoreció a la biodiversidad de especies en el país.
La región Interandina del Ecuador, comúnmente
conocida como la Sierra, se extiende de norte a sur por la cordillera de los
Andes. Entre los volcanes y montañas más importantes están el Cotopaxi y el
Chimborazo.
Los páramos, los bosques nublados, andinos y
valles secos son algunos de los ecosistemas que se encuentran en la región.
Los páramos son ecosistemas de alta montaña.
En el país, estos ecosistemas se encuentran a lo largo de la cordillera de los
Andes. El suelo, en la mayoría de ellos, es de origen volcánico.
El clima en estos ecosistemas es frío y
húmedo. Durante el día se pueden alcanzar temperaturas de 30 °C y en la noche
puede descender a 0 °C. En los páramos ecuatorianos se han reportado alrededor
de 1524 especies de plantas pertenecientes a 404 géneros.
La fauna de vertebrados en los páramos está
representada por reptiles, anfibios, aves y mamíferos. Se han reportado cinco
especies de reptiles y veinticuatro especies de anfibios, muchos de los cuales
están en peligro de extinción.
Entre las aves que habitan en los páramos se
encuentran los colibríes. También se encuentran el cóndor y el curiquingue. Se
han reportado 49 especies de mamíferos.
Los páramos son ecosistema de alta montaña.
Su clima es frío y húmedo. En ellos habita una gran diversidad biológica y
animal, muchos de ellos endémicos.
Los bosques nublados son ecosistemas que se
encuentran a lo largo de la cordillera de los Andes. Se ubican en las laderas
empinadas. Se les denomina nublados, porque casi siempre los cubre la neblina.
Se han reportado 2500 especies de plantas vasculares, de las cuales 1500 son
orquídeas.
Los bosques nublados son ecosistemas que se
encuentran a lo largo de la cordillera de los Andes. En ellos habita una alta
diversidad de especies endémicas de plantas y animales.
Bosque
andino del Ecuador
Son ecosistemas que se hallan a lo largo de
la cordillera de los Andes. Se ubican en laderas muy pronunciadas y en
ocasiones son lugares de difícil acceso. Son bastante húmedos por las precipitaciones.
En estos ecosistemas se encuentran anfibios,
reptiles, aves, mamíferos, peces e invertebrados. Estos bosques son importantes
porque captan el agua y controlan la erosión.
Los bosques andinos son ecosistemas que se
encuentran a lo largo de la cordillera de los Andes. Se ubican en laderas muy
pronunciadas. En ellos, habitan gran variedad de plantas y animales.
Estos
ecosistemas se encuentran en norte y al sur del país a lo largo de los Andes,
como el valle del Chota en la región Interandina.
En los valles secos la temperatura oscila
entre los 20 y 27 °C por lo que presentan un clima cálido.
Los valles interandinos son ecosistemas que
se encuentran al norte y al sur del país en la cordillera de los Andes.
Estos ecosistemas presentan clima cálido. En
ellos habitan una gran variedad de seres vivos.
La Tierra se compone de grandes y sólidas
formaciones rocosas que se mueven bajo la superficie. La litósfera de la tierra
está fragmentada en placas que se encuentran asentadas sobre la astenósfera. La
roca fundida (magma) de la astenósfera puede desplazarse desde la parte más
interna y caliente del interior de la Tierra hacia zonas externas más frías. 
Placas
mixtas. Están constituidas
por la corteza continental y la corteza oceánica. Se extienden desde la costa.
Por ejemplo la placa Sudamericana y la Euroasiática. 
Las placas tectónicas, son planchas rígidas
de roca que conforman la superficie de la Tierra. Se encuentran flotando sobre
roa ígnea que conforma el centro del planeta. Estas grandes conformaciones
rocosas que se mueven bajo la superficie de la Tierra dan origen a los
continentes y a la formación del relieve.
En un plegamiento se pueden distinguir tres
partes: los flancos, el plano axial y el eje. Los flancos son los lados de los
pliegues 
Las fallas geológicas, que ocurren cuando
existe un desplazamiento apreciable entre las fisuras de las placas tectónicas. 
